お風呂場の悩みと言えばやはりカビでしょう。毎日掃除をして、きちんと換気をしても、いつのまにか壁や浴槽のパッキンなどが黒ずんでいる、という経験はだれしもあるものです。古いタイプの浴槽は浴室内に置かれた形になっているため、浴槽の下をきれいにしようと思う場合は体を曲げて掃除をしなければならず、かなり力を入れなければいけません。また高い天井の掃除をするときには椅子などに乗らなければならず、足を踏み外して大けがをする人も少なからずいます。こうした作業は、特に年配の人にとっては重労働となります。それで、近年お風呂掃除の負担を減らす目的でさまざまリフォームグッズが発売されています。

特に人気があるのは全自動で掃除をしてくれるユニットバスです。洗剤をあらかじめ指定の場所に投入しておけば、スイッチを押すだけで自動的に洗剤を噴射し、浴槽を洗ってお湯はりまで行います。所要時間はおよそ10分で、一回当たり20円ほどのコストで済むということから注目が集まっています。

またカビを発生させる場所を無くすという観点から、特殊コーティングをしたお風呂用の鏡や、ゴムのパッキンを使用しない入口の扉などが開発され実用化されています。また汚れを落としやすい素材を使う、という視点でステンレスなどの素材が使われるようになっています。さらに除湿乾燥機を設置して浴室の換気機能を強化することでカビの発生を防ぎます。このようなリフォームはお風呂掃除の負担を大幅に減らすことができるため、年配者だけでなく若い人にも好評です。

高齢者が予期せぬ事故に遭いやすいのは、実は屋外ではなく家の中です。特に浴室内にあるわずかな段差で転んでしまったり、また浴槽内で事故に遭うケースが増えているようです。こうした事態を未然に防ぐために浴室内外の多様なリフォームが行われています。その一つとして、足腰が弱くなった年配の方が安心して脱衣所や浴室の濡れた床を歩けるように、様々なタイプの手すりが設計されて用いられています。

まず、浴室へ入るため扉の開け閉めをする時に転倒の危険があります。また浴室に入った瞬間に濡れた床で滑ってしまう可能性も考えられます。それで、脱衣所側と浴室側の両方に縦の手すりを設置するなら、バランスを崩すことなく出入りができるようになるでしょう。

洗い場を移動する際にも滑りやすいので手すりがあると安心です。歩く高さに合わせて掴みやすい位置に横の手すりを付けることで不用意な転倒を避けることができます。また、洗い場の鏡の横に縦型の手すりをつけることもあります。シャワーハンガーとの一体型になっているものもあり、これによって体を洗うための立ち座りが容易に行えるようになります。さらに、浴槽をまたぐ際にも転倒の可能性があるので、バスボードを使うかもしくは縦の手すりを浴槽のふちに合わせて取りつけるなら、体を預けることができるので姿勢が安定し、安心して浴槽に入ることができます。手すりの取り付けは、壁の状況に合わせた工事が必要になるものの、さほど大規模にならないケースがほとんどで、手すりはそれぞれ1万円から3万円程度で購入できます。

人が気持ちよく眠れる室温は15℃から20℃の間、また熟睡しやすい寝床の温度は32℃から34℃の間と言われています。ただ冬場の室温はこの理想的な温度よりもかなり低くなることがあり、この温度差が心臓に大きな負担をかけることがあるのです。例えば夜間にベッドを出てトイレへ向かうとすると、体はおよそ30℃近い温度差を経験することになります。その結果、血圧の異常によって心筋梗塞や狭心症の発作を引き起こしたケースも少なくありません。この危険を避けるために、リフォームを行うことに決めた人もいます。

湿度がある部屋では乾燥している場合よりも暖房効率が良いため、加湿器を設置して部屋の暖かさを保つことができます。部屋の湿度をおよそ50%に保つことで、温度管理だけでなく快適な睡眠にも寄与します。また床にコルクマットを敷くのも良い方法です。コルクマットは内部が細かい気泡で構成されているため断熱効果が高く、足元にたまった冷たい空気で体全体が冷えてしまうという事態を避けることができます。また空気を包み込むことができるゆったりとした厚手で大きいカーテンを付けることで、外気が室温に影響することを防ぐことができます。

予算がさらにある場合には、二重窓を付けることや、アルミサッシを合成樹脂など断熱効果の高いサッシに変えることを考慮できるでしょう。さらに部屋全体の温度を一定に保つという面では、床暖房が特に効果的です。コストパフォーマンスを比較した場合、複数の部屋に導入することを考えるならヒートポンプ式がお得で、特定の部屋だけに設置する場合には電気式の床暖房がお勧めです。

朝起きてみたら窓ガラスがびちゃびちゃになっている、という経験をした人は少なくないでしょう。サッシだけでなく床まで水浸しになっているということもあります。これは、室内の暖かく湿った空気が冷たい外気に触れて急激に冷やされることにより、内包できる水蒸気の量が減少してしまい、その結果余った空気中の水蒸気が水滴として現れたことによります。この現象は結露と呼ばれます。

住宅で生じる結露には「表面結露」と「内部結露」の2種類があります。「表面結露」とは、窓ガラスや鏡、サッシなど目に見える場所で起こる結露のことで、ひどい場合には窓枠を腐らせてしまったり、カーテンが常に水分を含んだ状態になってカビが生えることもあります。対策としては室内の暖かい空気と外気を遮断することがポイントとなるので、そのためには結露防止フィルムや二重窓による断熱が有効です。予算に余裕があれば、窓下専用の暖房機を置くのも良いでしょう。

一方「内部結露」は目に見えない場所で発生する結露のことで、クローゼットや押し入れの壁紙や床など、空気が流れにくい場所に発生しやすいのが特徴です。名前が示す通り結露の状況を発見しにくいため、壁に黒ずみが見えるような時は、すでに壁全体にカビが発生している、あるいは壁の裏にある柱の腐食が進んでいることもあります。こうした状況を避けるためには、家具の配置や収納の仕方など空気の流れが滞らない環境作りを意識すること、それから家全体の換気を徹底することです。さらに壁の仕上げ材として防カビ効果の高い漆喰や珪藻土を使うこともできるでしょう。

立ちくらみや失神が血圧の変化に起因することはよく知られています。実は血圧の変動に大きな影響を及ぼすのが急激な温度の変化と言われています。一般的に5℃を超える温度変化は体の自律神経に悪影響を及ぼすと考えられており、その結果特に年配者の間で、ヒートショックとして知られる深刻な健康被害も報告されています。それで、家の中で極端な温度差が生じることを避けるためのリフォームに注目が集まっています。

部屋の中で温度差が生じることを防ぐカギは、部屋の上部に滞留している暖かい空気を循環させることです。これにはサーキュレータか扇風機で上方に向けて風を送ることが有効です。また窓ガラスを複層ガラスに変えることで、外気の影響を抑えることもできます。ペアガラスとも呼ばれる複層ガラスの断熱効率は非常に良く、最大で1枚ガラスの4.5倍と言われています。カーテンの種類を見直すのも良いでしょう。生地が厚く大きめのものや2枚重ねになっているものを選ぶことで、外気が室内へ入ってくることを防ぐことにつながり、その結果断熱性が高まります。

家全体の温度差を解消するには、室内の温度と床の温度差を少なくすることが要となります。床暖房を設置することは一つの良い方法です。さらに大きなリフォームとしては、基礎断熱の工事があります。これを行うことで、床下が外気の影響を受けないようになり、その結果床暖房の保温効率が向上し、家全体の温度差の解消にも貢献します。